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细心、可靠、有照顾小孩的经验……什么样的保姆最好？最新的潮流是：必须会一门外语！
据《纽约时报》18日报道，现在美国纽约市的父母在给孩子找保姆时，都要求对方必须会讲除英语以外的语言，他们认为这能帮助孩子从小接触并掌握外语，有利于他们日后的生活和脑力开发。
保姆必须只讲外语
一年前，莫林·马扎姆德给女儿报了一个西班牙语的音乐培训课，她希望通过这一方式帮女儿学会第二语言。不过这个课程没起到什么作用。所以莫林决定雇一个保姆，这个保姆不仅要能照顾女儿，而且只准用西班牙语跟女儿讲话。“我要求她必须讲西班牙语。”莫林说，不管是自己还是丈夫，都不能说流利的西班牙语，“我们强烈认为女儿应该多听听第二语言。”
虽然目前大多数父母寻找的还是能跟孩子说英语的保姆。不过一些受欢迎的儿童教育博客和网站却表示，纽约市的很多父母都在找一些能帮孩子学习第二语言的保姆，通常，这些父母本身都不会讲外语。
这一需求大大帮助了埃琳娜·阿拉尔贡。她出生于墨西哥，在美国念书，最近接受了布鲁克林区一些父母的共15次面试。面试中很多人都坚持，一旦被雇佣，只能跟孩子讲西班牙语。“我还以为要跟这些家庭讲英语呢。” 阿拉尔贡说，“当他们都要求我只讲西班牙语时，我觉得很惊讶。”她现在为费尔南德斯一家工作。费尔南德斯夫人会跟女儿讲西班牙语，她的丈夫是波多黎各裔，只讲英语。
会让孩子变聪明？
一些家长在提到为何要雇佣会讲第二语言的保姆时表示，学习第二语言能让孩子以后的生活更方便；有人觉得这会让孩子变得更聪明；此外，还有一个众所周知的原因就是纽约是个大熔炉，很多家人或多或少都接触过第二门语言，所以希望能加强孩子的这一能力。
38岁的赛蒙娜·德苏扎在科威特和加拿大长大。尽管她的父母相互间讲印度果阿的当地语言，但他们当时却坚持让自己的孩子讲英语，“他们没有意识到，学习另一门语言的好处。”赛蒙娜说。
以前，很多家长担心第二语言会影响孩子学习英语的进展。赛蒙娜则不这么想，她的丈夫是德国人，只跟孩子讲德语，她的保姆只跟孩子讲西班牙语。现在，她还打算让孩子参加全封闭的法语培训课程。“一旦你能讲三门语言，你的脑子就能分解掌握新语言，并且更容易学习第四种、第五种、第六种语言。”
不过，多伦多约克大学心理学教授艾伦·比利斯多克说，孩子要掌握一门外语光靠保姆是不够用的。“这是个很有趣的方式，能够让孩子持续接触这门语言。”她说，“但保姆能陪着孩子多久呢？除了保姆，孩子还能跟谁讲这门语言？”
也有家长考虑到了这一点。尼尔·李伯鲍姆给自己11岁半的孩子雇佣了秘鲁的保姆，他还决定留用这个保姆直到孩子开始上学，“这虽然涉及一些经费问题，但我们不想让他忘记这门语言。”
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