老年性痴呆症是近年来老年精神疾病中患病率增长最快的，本病是由大脑器质性疾病或代谢性病变而导致的智力进行性衰退。目前，65岁以上老人痴呆的患病率为5%~10%，且呈逐年增长的趋势。
由于该病起病缓慢、症状不典型，所以早期很难发现。患者早期一般出现思维敏捷性和创造性减退，易疲乏倦怠，难以胜任复杂的工作，表现为丢三落四、忘性大，且有记忆力虚构，直至性格行为明显改变才为家人注意，而此时病情可能已发展到中重度，较难治愈。因此，加强家庭调护是目前减轻老年性痴呆症状的惟一途径。而多数研究者认为，调理饮食是预防老年性痴呆的有效方法之一。
那么，该怎么吃才能有效呢?
维生素B12及叶酸
研究人员对数百名受试者进行血样分析，结果显示，血液中维生素B12含量在正常范围的1/3下限者，患老年性痴呆症的可能性增加3倍以上;而叶酸含量同样低者，患此病的可能性增加2倍。若体内缺乏这两样物质，易导致免疫球蛋白生成衰竭，抗病能力减弱，引起神经细胞损害。研究还发现，维生素B12和叶酸缺乏的人，半胱氨酸浓度最高，其含量在正常范围的1/3上限者，患痴呆症的可能性比普通人高数倍。
富含维生素B12的食物有香菇、大豆、鸡蛋、牛奶、动物肾脏以及各种发酵的食品(如酸奶);叶酸丰富的食物包括绿叶蔬菜、柑橘、番茄、菜花、西瓜、菌类(如黑木耳、蘑菇)、酵母、牛肉、动物肝肾。经常摄入适量上述食物，对预防老年痴呆症有一定作用。
卵磷脂
老年人之所以记忆力减退，与乙酰胆碱含量不足有一定关系。乙酰胆碱是神经系统信息传递时必需的化合物，人脑直接从血液中摄取磷脂及胆碱，并转化为乙酰胆碱。补充卵磷脂可减缓记忆力衰退进程，预防或推迟老年性痴呆的发生。
市场销售的卵磷脂属于保健食品，但各厂家的产品含量差异较大，购买时要看清含量。除此之外，还可通过食物来补充。
含卵磷脂丰富的食物有蛋黄、猪肝、芝麻、大豆制品(尤以豆油含量最高)、山药、蘑菇、花生。每天轮流选用两三种，动植物搭配，坚持常吃，就可使神经细胞释放出乙酰胆碱，提高记忆力，延缓衰退。
核酸食品
核酸是遗传物质基础，主宰细胞物质代谢的功能。随着年龄增长，人体延缓衰老的核酸逐渐减少，需要从食物中及时补充。
含核酸丰富的食物有鱼虾类、蘑菇类以及木耳、花粉、水果和新鲜蔬菜等。